Helena est fille de forains. Longtemps, elle en a eu honte. Et puis; surtout, elle n’y comprenait rien. Et c’est vrai que Forains, Gitans, Manouches, Tsiganes, Voyageurs, tout le monde confond tout. Derrière les clichés et le folklore, il y a une histoire vaste, méconnue, marquée par l’antitsiganisme et traversée par un génocide, qui a eu lieu durant la Seconde Guerre mondiale. Et il y a surtout une multitude de récits intimes qu’on entend jamais.

Dans la famille d’Helena, par exemple, on est forain depuis trois générations. Ses parents tiennent une boutique de restauration sur les fêtes foraines ; ses oncles et ses tantes ont des manèges, des stands de confiseries, des cascades… C’est joyeux, et dans l’air flotte une bonne odeur de barbe à papa.

Puis, à l’entrée de l’adolescence, cette vie nomade bascule : ses parents arrêtent les foires, s’installent avec leur caravane dans une petite ville et poursuivent leur activité de manière sédentaire. Avec cette sédentarité, Helena grandit alors avec l’impression de devoir s’acclimater à un nouveau monde : celui des gadjos. À l’école, elle finit par taire ses origines pour rentrer dans le moule.

Dans ce podcast aux allures de déambulation à la fête foraine, elle revient sur son histoire familiale et tente de démêler les amalgames qui entourent des communautés souvent confondues : forains, Voyageurs, Gitans, Manouches, Yéniches… Des histoires distinctes, complexes, qui racontent souvent un rejet ancestral qu’on appelle désormais l’anti-tsiganisme. À travers des souvenirs, des récits de famille et des rencontres avec des militants, ce documentaire cherche à mieux comprendre l’histoire et la vie des forains et des voyageurs.

Depuis l’enregistrement de ce podcast, la reconnaissance et la commémoration du génocide des Roms, Sintis, Gitans, Manouches, Yéniches et Voyageurs ont été rendues officielles par l’adoption d’un texte en première lecture à l’Assemblée nationale, le 25 mai 2026.

Bibliographie :
- Où sont les « gens du voyage » ?, Inventaire critique des aires d'accueil; William Acker, Editions Du Commun, 2021

Remerciements :
Merci à mes parents et à ma sœur Alexandra. Un grand merci à mon cousin Marvin Boursier, pour son aide précieuse et son humour. Merci à William Acker, Laurence Brun, Romuald Jandolo, Dylan Schutt, Christella Kirsmann, Sandra Théodore. Merci aux forains de la Foire Saint-Romain et de la Foire du Trône. Merci aux artistes voyageurs de l’exposition Les Rois Morts, ainsi qu’à la commissaire d’exposition Elora Weill-Engerer pour leur accueil.

Bêtes de foire

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